【行き方解説】冬限定！アイスランドの氷の洞窟と氷河ハイキング

冬にアイスランドへ行くなら必ず行くべき、氷の洞窟。スリリングな氷河ハイキングの果てにある、クリスタルブルーの絶景、氷の洞窟を目当てにアイスランドへ行く方も多いと思います。地の果てアイスランドの、そのまた奥地の氷河の中へ、どうやって行くのか解説します。

1. レイキャビクからの足：バスツアーかレンタカーか？
2. 専門ガイドのツアー参加がマスト
3. 氷の洞窟ツアーのスタート
4. まとめ

レイキャビクからの足：バスツアーかレンタカーか？

氷の洞窟がある氷河（ヴァトナヨークトル氷河）は、首都レイキャビクから300キロ以上、東京～名古屋くらいの距離感です。

アプローチはレイキャビク発バスツアーに参加するか、レンタカーで向かうかの大きく２種類でしょう。私は、レンタカーで氷河まで向かいました。前日の内に移動し、ヴァトナヨークトル氷河のそば（といっても車で４０分くらいでしたが）のホテルに宿泊して翌朝からスタートです。

専門ガイドのツアー参加がマスト

ここから先はツアーでアクセス

氷の洞窟は夏の間は溶けてしまうため毎年場所が変わり、個人でのアクセスは危なく、専門的な判断が必要です。ガイド付きツアーに参加しましょう。レイキャビクからバスツアーの場合は氷の洞窟ツアーも含まれていると思いますが、レンタカーの場合は現地発のツアーに参加することになります。現地発のツアーでも、１名約２万円と決して安くない価格でしたが、氷の洞窟を目指すにはどうしても必要な経費です。

好きなツアーを選びましょう

現地発のツアーもいくつかあって迷うと思います。日本語での申し込みに対応しているGuide to Iceland 氷の洞窟ツアーが分かりやすかったため、利用しました。大きく、ヨークルスアゥルロゥン氷河湖から氷河の東側を目指すものとスカフタフェットル国立公園から氷河の西側を目指すものに分かれるようです。Googleマップの航空写真で見ると東側がより大きな氷河に見えましたが、氷河ハイキングも楽しめるとのことから西側を目指すものに申し込みました。お好きなアクティビティが含まれるものを選びましょう。

日の出少し前のスタート時間がオススメ

申し込み画面を進めていくと、ツアーの参加時間を決めることになります。私が参加したのは冬至にほど近い日程、日の出は朝11時過ぎです。ちょうど氷河ハイキングと氷の洞窟に入る頃に最も明るくなるように、と考えて10時40分スタートのツアーを選びました。これがちょうど良く、ハイキングをしながらどんどん明るくなり、本記事の最後にご紹介しますがツアーの途中で虹も見えました！

氷の洞窟ツアーのスタート

スカフタフェットル国立公園に集合

集合場所には、開始時間の30分以上前に集まります。いくつかのツアーオフィスがありましたが、今回申し込んだGuide to Icelandのオフィスを見つけて入っていきます。予約番号の確認と、ヘルメットの装着、アイゼンのサイズ合わせとピッケルの受け取りなど準備も盛りだくさんなので遅れないように行きましょう。

特殊なバスでオフロードをガンガン進む

ツアーオフィスのあるスカフタフェットル国立公園から氷河ハイキングポイントまではオフロードも走れる大きな特殊バスで向かいます。30人程度の参加者を乗せて、普通の車ではとても入れないようなポイントへどんどん入っていきます。大きな揺れに、参加者は歓声をあげて大盛り上がりです！

氷河の直前まで進み、アイゼン装着

バスから降りると、約12人ずつの3グループに分かれ、それぞれのツアーガイドさんに従い進んでいきます。

氷河の直前で、つけ方を教えてもらいながら全員アイゼンを付け、氷河ハイキングの装備を整えます。

このツアーには、アイゼンがつけられる十分硬い靴での参加をお勧めします。靴底がかなり硬めのものでないとだめなようで、柔らかいブーツなどの場合は、バスに乗り込む前にレンタルシューズに履き替えることになります。丈夫に見えても意外とアイゼンがつかない靴も多く、結構な参加者がレンタルシューズに履き替えていました。自分の靴で行きたい場合はしっかりした靴を選んでおきましょう。